男子
200m
マイケル・ジョンソン
（米国）
19秒32
1996年、全米オリンピックトライアル男子200mでマイケル・ジョンソンは、17年ぶりの世界記録更新となる
19秒66をマークした。しかし、これは彼が起こした奇跡の序章にすぎなかった。
同年8月1日のアトランタ五輪決勝、コーナーを抜けて直線に入ったところで「生涯最高のスピード」で走っていることを自覚したジョンソンは、自らの記録を一気に0秒34更新する
19秒32をたたき出して優勝。後半の100mを
9秒20で駆け抜けた超人的な記録は、短距離の常識を覆す更新幅をマークした。このレース、ぐんぐん前を行くジョンソンが結果的にペースメーカーのようになり、2位のフランク・フレデリクス（ナミビア）も自己ベストを大幅に更新する
19秒68で走っている。
現在でも、200mは20秒を切れば世界トップクラス。19秒32を破る人間は、果たしていつ現れるのだろうか。
また、ジョンソンは400mでもアトランタ、シドニー五輪を連覇。1999年にマークした
43秒18の世界記録を現在も保持している。瞬発力型の200mと持久力型の400mを両立するのは不可能というのが陸上界の定説であったが、ジョンソンはそれを見事にやってのけた。このこともまた、彼が超人であることの大きな証しだといえよう。
棒高跳び
セルゲイ・ブブカ
（ロシア）
6m14
セルゲイ・ブブカは世界記録を35回（屋外・室内合計）更新した「鳥人」である。1985年に史上初の6mジャンパーとなると、最終的には1994年7月31日に樹立した6m14まで記録を伸ばした（室内最高は6m15）。ブブカに続く記録は、2001年にドミトリー・マルコフ（豪州）がマークした6m05だから、いかにブブカが断トツであるかが分かる。
ブブカが練習では6m20以上を跳んでいたという噂の真偽のほどは分からない。しかし、100mで10秒2、走幅跳びで8m20を記録しており、人類史上最高の身体能力の持ち主であったことは間違いない。
走り幅跳び
マイク・パウエル
（米国）
8m95
走幅跳びの歴史を紐解くとき、まずはボブ・ビーモン（米国）の名を挙げなくてはならない。1968年のメキシコシティ五輪は、海抜2240mの地で行われたため、酸素が薄く、長距離系種目などの選手は苦しめられたが、短距離や跳躍の種目では、気圧の低さゆえに好記録が連発した。三段跳びでは3人の選手が計5度の世界記録更新を果たしたが、それ以上に話題をさらったのが、ほかならぬビーモンだった。
ビーモンは、高地に加えて追い風が公認上限ぎりぎりの2m/sという最高の条件の中、それまでの世界記録をなんと55センチ更新する8m90を跳んだ。これは1回目の試技で、そのあと雨が降り始めてコンディションが悪くなり、他の選手にもビーモン自身にも、好条件は２度と訪れてくれなかった。まさに神がくれた千載一遇のチャンスを生かしたビーモンの記録は、「永遠に破られない記録」とまで言われた。
1980年代に入り、カール・ルイス（米国）が現れ、公式戦65連勝など無敵の強さを見せたが、8m90の壁は厚かった。しかし、1991年8月30日、東京世界陸上にて、ついに23年ぶりの世界新記録が誕生した。
まず、ルイスが4回目の試技で、追い風参考記録の8m91をマークした。これだけでも場内は大きくどよめいたが、それを上回ったのが、常にルイスを目標にし、追随し続けていたマイク・パウエル（米国）だった。パウエルは5回目の試技で、正真正銘の公認記録で8m95を跳び、ルイスの連勝を止めた。
「永遠の記録」は、永遠ではなかった。どんなに時間がかかっても、記録はいつか破られるのだということを、走幅跳びの歴史が示してくれているようだ。パウエルの記録は長年破られていないが、1995年、イバン・ペドロソ（キューバ）が8m96を跳びながら、風の計測に疑問があるとして幻の記録となってしまったという経緯もあり、きっと世界のどこかから、再び世界記録を打ち立てる超人がいつか出現するだろう。
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